ELEMENTOS PARA ANALIZAR EL PROBLEMA DEL SALARIO MÍNIMO EN COLOMBIA

Como todos los años,revive por estos días el debate sobre el incremento del salario mínimo en Colombia. Los grupos empresariales de todas las estirpes y orígenes sociales, cuentan con poderosos instrumentos de propaganda y un coro de académicos para justificar un incremento del 2%, sus tesis: el dinero debe estar en manos de los empresarios para crear empleo, incrementar el salario mínimo tendría efectos inflacionarios, la productividad del país no justifica mayores incrementos, en fin, la perversidad del capital ve en cada trabajador un riesgo potencial para la economía.

De este lado, el de las expresiones sindicales de la clase trabajadora, las herramientas teóricas son pocas y subsisten las tesis keynesianas. La consigna es poner más dinero en los bolsillos de los trabajadores,llamar la atención de los empresarios sobre la necesidad de una alianza social que reactive la economía,resolver el problema por la vía de la demanda. En ese contexto cabe preguntarse¿el debate es cómo mejorar la calidad de vida de los trabajadores y ponerlos en una posición más favorable para las luchas por venir o cómo sacar al capitalismo de su crisis?, este escrito busca de aportar elementos para esclarecer el debate.

Es necesario empezar por el principio, el tiempo y el papel bien lo valen. El capital subordina al trabajo, organiza sus acciones, dispone sus movimientos y su relación con los instrumentos de la producción,convertidos ahora en medios para absorber trabajo humano. El consumo capitalista de fuerza de trabajo implica un doble movimiento histórico: en primer lugar, la transformación de las formas dominantes de propiedad, que aniquila paulatinamente modos de producción no capitalistas, despojando al trabajador de la tierra y de sus instrumentos de trabajo; la proletarización implica, en segundo lugar, el desdoblamiento de la existencia social del trabajador: su corporeidad viviente le da la capacidad de trabajar, pero solo está dispuesto a poner en movimiento su energía física, sus músculos y capacidad intelectual si puede recibir a cambio una remuneración.

La fuerza de trabajo es, entonces, una categoría histórica que presupone la existencia de una clase social desposeída que vende su capacidad de trabajar como una mercancía, el trabajador se percibe como su propietario y concurre al mercado de trabajo en esa calidad. La fuerza de trabajo tiene un valor remunerado con el salario, y solo realiza su valor de uso cuando pone en movimiento a los demás elementos de la producción. Sin su concurso la maquinaria, las herramientas, la planta física y las materias primas no serían capaces de absorber el trabajo vivo que envuelve la creación de valor.

Los medios de producción solo pueden transferir una proporción constante de su valor alas nuevas mercancías, por ejemplo, el grado de desgaste de una maquina dependerá de la intensidad con la que se ponga en movimiento al trabajador. La fuerza de trabajo, por su parte, tiene una cualidad especial, cuya apreciación es el fundamento del tratamiento marxista de la plusvalía: el trabajador produce en una jornada laboral más de lo necesario para cubrir el salario, por tanto, sería un error confundir el precio del trabajo, la remuneración que recibe en cada jornada laboral,con el precio de las masa total de mercancías que ha producido en una jornada,ya que“el capitalista hace que la fuerza de trabajo funcione siempre más tiempo del necesario para reproducir su propio valor.

Por tanto, la jornada de trabajo se divide entre el período de tiempo que el trabajador produce el equivalente a su salario y el tiempo en el que su desgaste físico no será remunerado. Desde esta perspectiva la plusvalía es la materialización del tiempo de trabajo excedente, apropiado por el capitalista; es excedente respecto al tiempo de trabajo que el obrero, en ciertas condiciones técnicas, utiliza para producir el equivalente a sus medios de vida, período denominado por Marx como trabajo necesario.

Desde el punto de vista del capitalista la mercancía encarna el proceso de valorización en su conjunto: está destinada a satisfacer una necesidad física o intelectual, pero solo podrá ser consumida como valor de uso si se ha realizado como valor, es decir, el capitalista se desprende de los efectos útiles de la mercancía siempre que el proceso de intercambio transforme la plusvalía contenida en ella en dinero contante y sonante, en ganancia. No obstante, es importante recordarlo, el origen de la plusvalía NO es la diferencia entre el precio de mercado y el precio de producción, el fundamento social de la ganancia capitalista es la explotación de la fuerza de trabajo.

Para analizar las implicaciones de este proceso, analicemos el caso de un obrero colombiano de la construcción para identificar, en las particulares condiciones de esta rama de la producción, como se ponen en juego estos elementos para la creación de plusvalía. Para esto utilizaremos los datos provenientes de un estudio de mercado realizado por estudiantes de la Universidad Católica para el desarrollo de un proyecto inmobiliario en Tunjuelito, sur de Bogotá. En este proceso, como en cualquier otro organizado bajo el régimen de producción capitalista, la fuerza de trabajo es capaz de crear plusvalía porque agencia un doble proceso de conservación y transferencia del valor que ya poseen medios de producción como la maquinaria, los materiales de construcción y los instrumentos de trabajo, ninguno de ellos cambia la magnitud de valor que ya contienen, solo se transfiere a la nueva mercancía por la acción del trabajo, y por tanto son considerador por Marx como capital constante.

En cambio, la fuerza de trabajo es capaz de producir su propio valor y algo más, una porción de plusvalía que puede variar según la jornada laboral o la capacidad productiva del trabajo –no será igual que el trabajador produzca 8 o 12 horas, ni que deba llevar a cuestas bultos de cemento a que sea asistido por una grúa-, por esta razón la parte que el capitalista adelanta por concepto de salarios es capital variable”5, la proporción entre ambas formas de capital tendrá importantes consecuencias en el proceso general de acumulación capitalista.

Según el estudio, la empresa planea construir 12 apartamentos de 45 mt2, el costo total de la obra es de $ 1.149.094.467, es decir, el precio de producción de cada apartamento es $95.467.670, cifra de la que debemos descontar la suma correspondiente a 300 días de salario, que equivale al número de jornadas que toma a un trabajador participar de la obra –esto en condiciones medias de producción-, es decir, 10 meses por los $877.802 del salario mínimo vigente en 2020, que equivalen a$8.778.020 y a $731.501 por apartamento. Se trata de Viviendas de Interés Social, por lo que el precio límite es de $105.467.670, dato que nos permite poner en marcha el sistema de ecuaciones desarrollado por Marx para hallar la Tasa de Plusvalía, que expresa el grado de explotación de la fuerza de trabajo por el capital.